MAMUJU – Setelah Sriwijaya Air, Citilink diberitakan juga berminat menerbangi langit Mamuju. Anak perusahaan Garuda Indonesia tersebut mencapai kesepakatan dengan Pemerintah Provinsi Sulawesi Barat untuk membuka rute penerbangan dari Mamuju menuju Jakarta dan Surabaya mulai tanggal 5 Desember 2022 mendatang, dengan terlebih dahulu transit di Balikpapan.
Maskapai Citilink (Sumber : suara.com)
“Kami sudah upayakan jalur penerbangan ini sejak lama. Alhamdulillah, kami bersama Citilink sudah menyepakatinya,” ujar Penjabat Gubernur Sulawesi Barat, Akmal Malik, dilansir dari CNN Indonesia. “Kami memilih rute penerbangan dengan transit terlebih dahulu di Balikpapan karena kota itu merupakan pintu utama Ibu Kota Negara (IKN) Nusantara. Ke depannya, IKN akan sangat memengaruhi perekonomian Sulawesi Barat sebagai daerah penyangga.”
Sebelumnya, Akmal memang menilai bahwa transportasi udara menjadi hal yang sangat penting dalam kemajuan suatu daerah. Karena itu, sejak bertugas sebagai penjabat gubernur di provinsi ke-33 tersebut, ia terus berusaha membuka akses transportasi udara di Sulawesi Barat. Upaya Akmal akhirnya membuahkan hasil dengan mencapai kata kesepakatan dengan maskapai Citilink.
Citilink sendiri saat ini memang tengah getol memperluas ekspansi penerbangan mereka ketika permintaan layanan transportasi udara terus menggeliat setelah terpuruk imbas pandemi Covid-19. Pada tanggal 10 November 2022 kemarin, mereka kembali mengoperasikan rute penerbangan Jakarta-Purbalingga yang menghubungkan Bandara Halim Perdanakusuma dengan Bandara Jenderal Besar Soedirman.
“Kami berharap dengan beroperasinya lagi penerbangan menuju Bandara Jenderal Besar Soedirman ini, dapat mendukung terjadinya konektivitas antar-daerah dan meningkatkan mobilitas masyarakat, khususnya di wilayah Banyumas Raya seperti Purbalingga, Banyumas, Banjarnegara, Pemalang, Wonosobo, dan kota lainnya,” papar Direktur Utama Citilink, Dewa Kadek Rai. “Kami berterima kasih atas dukungan yang diberikan oleh pemerintah pusat, pemerintah daerah, dan seluruh pihak yang terlibat.”
Sebelumnya, pada Juni 2022 lalu, Pemerintah Provinsi Sulawesi Barat sudah mencapai kata kesepakatan dengan maskapai Sriwijaya Air untuk mengoperasikan penerbangan dari Jakarta menuju Bandara Tampa Padang, Mamuju dan Bandara Sultan Aji Muhammad Sulaiman Sepinggan di Balikpapan. Melalui kesepakatan tersebut, Akmal mengatakan bahwa Sulawesi Barat menegaskan posisinya dalam mendukung pembangunan Ibu Kota Negara (IKN) Nusantara di Kalimantan Timur.
“Penerbangan Jakarta-Mamuju sebenarnya dimungkinkan, tetapi terkendala kondisi Bandara Tampa Padang, yakni melalui skema subsidi atau menciptakan berbagai kegiatan yang membuat masyarakat ingin datang dan berkunjung ke Mamuju,” tutur Akmal. “Kami mendorong beberapa event skala lokal dan nasional untuk diadakan. Event-event yang diadakan harus menarik atau memberikan daya tarik bagi masyarakat untuk datang berkunjung ke Sulawesi Barat.”